سقراط، افلاطون و ارسطو حکمت را به دو بخش نظری و عملی تقسیم کرده‌اند. حکمت نظری سه شاخه دارد که شامل الهیات، طبیعیات و ریاضیات می‌شود. حکمت عملی نیز دارای سه شاخه بوده که شامل تدبیر منزل، اخلاق و سیاست مدرن است.