کتاب‌ها مدت‌ها هم به عنوان منابع یادگیری و هم نشانه‌های سبک زندگی فرهنگی، کالای ارزشمندی به حساب می‌آمدند. کتابخانه‌های بزرگ در شهرهایی مثل پراگ و دوبلین درباره این ایده صحبت کردند که آنچه یک قطعه ادبی را نگه می‌دارد باید به اندازه خود کتاب اهمیت داشته باشد. یک آیتم جالب در کتابخانه دانشگاه لیدز نشان می‌دهد که حتی بدون تکنولوژی پیشرفته و مدرن امروزی، مردم سعی داشتند کتاب‌های ارزشمند خود را نزدیک به خود نگه دارند.